Mito: «Todos los mosquitos pican»
Veredicto: falso. Los machos no pican a personas ni animales. Las hembras que toman sangre la utilizan principalmente para producir huevos.
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Falso Veredicto: falso. Los machos no pican a personas ni animales. Las hembras que toman sangre la utilizan principalmente para producir huevos.
Afirmación comprobada: «Todos los mosquitos pican»
- Los machos no toman sangre ni pican a personas.
- La mayoría de las hembras que toman sangre la necesitan para producir huevos.
- Una picadura no demuestra por sí sola una infección.
Ilustración editorial original
La sangre no es el único alimento de los mosquitos. Machos y hembras pueden tomar néctar y jugos de frutas. La diferencia está en su aparato bucal y en las necesidades de reproducción: atribuir la picadura a cualquier mosquito borra una distinción biológica importante.
Los machos no perforan la piel
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, CDC, explican que los machos no se alimentan de sangre. Su aparato bucal alargado, llamado probóscide, sirve para tomar líquidos vegetales y no tiene la capacidad de perforar la piel. Las hembras que sí pican pueden atravesarla y extraer una toma de sangre. Por tanto, basta la existencia de los machos para que la afirmación todos pican sea falsa.
Fuentes: [1] CDC · biología y partes de los mosquitos · [2] CDC · qué sucede en una picadura
Ilustración editorial original
Sangre para la reproducción, azúcares para alimentarse
Los CDC señalan que la mayoría de las hembras necesitan una toma de sangre para producir huevos. La expresión mayoría importa: no autoriza a decir que toda hembra de toda especie pica a humanos. La alimentación vegetal sigue siendo parte de su biología. La función de una toma de sangre y la obtención cotidiana de azúcares son aspectos diferentes, aunque ambos estén relacionados con la alimentación.
Fuentes: [1] CDC · biología y partes de los mosquitos · [2] CDC · qué sucede en una picadura
Picadura no equivale automáticamente a infección
Durante la picadura se introduce saliva, a la que el cuerpo puede responder con picor e hinchazón. Algunos mosquitos transmiten microbios capaces de causar enfermedades; otros provocan molestias sin transmitirlos. Para que se transmita una infección importan la especie y la presencia del microorganismo, entre otros factores. Una roncha no demuestra por sí misma transmisión de una enfermedad ni permite identificar qué mosquito intervino.
Fuentes: [1] CDC · biología y partes de los mosquitos · [2] CDC · qué sucede en una picadura
Distinguir los mosquitos ayuda a entender cómo se controlan
La palabra mosquito reúne especies y funciones biológicas diferentes. A nuestro juicio, explicar esa diversidad ayuda a entender por qué un programa de control debe identificar su objetivo y no tratar todos los ejemplares como si tuvieran el mismo papel. El dato de que los machos no pican permite formular esa pregunta con mayor precisión.
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