Quince años de vuelos muestran un balance de carbono amazónico dominado por los incendios
El estudio de Nature, publicado el 21 de octubre y divulgado por Kansas el día 28, estima una emisión neta media de 320 millones de toneladas de carbono al año entre 2010 y 2024.
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Ilustración editorial original
El balance de carbono resta lo que la vegetación absorbe de la atmósfera a lo que vuelve a ella por incendios, descomposición y otras fuentes. Una región puede conservar grandes reservas de carbono y, al mismo tiempo, emitir más de lo que absorbe durante un periodo. Esa diferencia es la que analiza el trabajo liderado por Luciana Gatti, de instituciones científicas brasileñas.
Cómo midieron una región tan grande
Los autores analizaron 1.017 perfiles verticales de aire recogidos en cuatro zonas amazónicas entre 2010 y 2024. Los aviones descendían desde unos 4,4 kilómetros de altitud hasta cerca de 300 metros y tomaban muestras a distintas alturas, normalmente dos veces al mes. Midieron dióxido de carbono y monóxido de carbono y reconstruyeron el transporte atmosférico para estimar los intercambios regionales. Las áreas de influencia cubren aproximadamente el 95 % de la Amazonía, según el trabajo.
Fuentes: [1] Nature: Amazon carbon emissions driven by human actions amplified by droughts
Una media que esconde años diferentes
La emisión neta media estimada fue de 0,32 ± 0,08 petagramos de carbono al año: 320 ± 80 millones de toneladas de carbono, no de dióxido de carbono. Los incendios aportaron 0,40 ± 0,07 petagramos anuales antes de descontar la captación del bosque. El análisis distingue años húmedos con menor presión humana, años de mayor deforestación y degradación, y años cálidos y secos con grandes incendios. Sus emisiones netas medias fueron, respectivamente, 0,11, 0,43 y 0,49 petagramos de carbono anuales. Las diferencias entre los dos últimos grupos no son estadísticamente significativas.
Fuentes: [1] Nature: Amazon carbon emissions driven by human actions amplified by droughts
No es una medición nueva de octubre
El artículo apareció en Nature el 21 de octubre; la Universidad de Kansas lo difundió el 28. Los resultados describen 2010–2024 y no permiten saber el balance de este mes. La serie presenta huecos: en 2015 se suspendieron vuelos desde abril y en 2016 solo hubo muestreo en dos zonas. También existe incertidumbre por el transporte de gases por encima del techo de vuelo. Los autores atribuyen un papel dominante a las actividades humanas y a los incendios, amplificados por la sequía; no es un experimento que aísle cada causa por separado.
Fuentes: [1] Nature: Amazon carbon emissions driven by human actions amplified by droughts · [2] Universidad de Kansas: divulgación del estudio
El carbono amazónico sigue dependiendo de decisiones sobre el territorio
La comparación entre años evita una conclusión paralizante: atribuirlo todo a un clima que ninguna administración regional puede modificar por sí sola. Reducir incendios y pérdida de bosque sigue siendo una intervención concreta. Al evaluar esa respuesta conviene mantener el seguimiento a largo plazo, porque una sola temporada húmeda puede ocultar el deterioro del balance.
Opinión de Pulso Diario · elaborada a partir de los hechos y fuentes citadosFuentes y límites de verificación
Se consultó el artículo completo, incluidos sus métodos y limitaciones, y el comunicado de Kansas, institución participante. La fecha del comunicado no sustituye la publicación original del estudio. Las cifras de carbono se han convertido de petagramos a millones de toneladas; no se han presentado como toneladas de CO₂.
Fuentes: [1] Nature: Amazon carbon emissions driven by human actions amplified by droughts · [2] Universidad de Kansas: divulgación del estudio
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